日本是世界上预期寿命最高的国家之一，同时，面对快速老龄化的人口，包括心血管疾病和II型糖尿病在内的慢性疾病的负担正在增加。出于这个原因，日本卫生保健当局正在鼓励对这些疾病的治疗和预防的研究，除了促进再生医学的潜力。
除了拥有武田、安斯泰来、卫材等医疗保健巨头之外，日本还是生物技术公司在亚洲的热门市场。不过，历史上，即将成立的初创公司受到外国资金的限制，往往依赖于日本风险投资公司(Nippon venture capital)、新生资本合伙公司(Shinsei capital Partners)和东京大学边缘资本合伙公司(University of Tokyo Edge capital Partners)等本土风险投资公司。
尽管历史上缺乏外国投资，但日本的生物技术领域正蓬勃发展，全球投资者表现出越来越大的兴趣。
在2021年，流入日本生物技术领域的外国投资额增至9800万美元，几乎是前几年的三倍。最著名的全球支持者包括Newton Biocapital、F-Prime Capital和软银集团。这是因为新冠肺炎疫情在世界范围内掀起了投资生物技术的热潮。
当下日本最热门的五家私营生物技术公司，在过去两年中筹集了大量资金，正在开发针对癌症、心血管疾病和炎症性疾病等一系列疾病的创新疗法。（以首字母顺序排列）
1. Chordia Therapeutics Inc.
总部：藤泽
成立时间：2017
Chordia Therapeutics的名字来自英语术语“和弦”，指的是通常以和谐的方式演奏的一系列音符。同样，该公司的目标是与利益相关者和合作者和谐合作，开发一流的癌症小分子治疗方法。
Chordia的先导程序是一种药物，可以破坏肿瘤细胞中RNA的处理过程。在健康细胞中，RNA分子通常从DNA模板转录并拼接在一起，以指导新蛋白质的产生。一些癌细胞在RNA剪接机制中积累突变，对干扰这一过程的Chordia药物变得脆弱。
2022年5月，Chordia在C轮融资中筹集了3100万美元（约合40亿日元）。这轮融资的目的是推动该公司的先导药物通过I期试验，并为其剩余药物的临床前开发提供资金。本月，该公司宣布了其先导候选药物I期试验的中期结果，到目前为止，招募的患者中有4名出现了对治疗有反应的迹象。
2. Heartseed Inc.
总部：东京
成立时间：2015
当心肌受到不可修复的损伤，无法泵血时，就会发生心力衰竭。虽然这种致命的疾病可以通过心脏移植来治疗，但可供选择的供体普遍短缺，因此迫切需要替代方法。
2021年6月，干细胞疗法开发商Heartseed在C轮融资中筹集了3650万美元（约合40亿日元）。Heartseed希望通过干细胞疗法提供挽救心脏的再生途径。
在实验室中，Heartseed将患者的皮肤细胞重新编程成一种叫做诱导多能干细胞的干细胞，并将这些干细胞培养成心肌细胞。然后，该公司将肌肉细胞作为小簇或“种子”注入心脏组织，以修复肌肉。
获得C轮融资后，Heartseed能够将其主要候选药物投入临床开发，包括计划于今年晚些时候进行的I/II期试验。去年，Heartseed公司还向诺和诺德公司（Novo Nordisk）授权，在日本以外的地区共同开发这种疗法。
3. LUCA Science Inc.
总部：东京
成立时间：2018
今年6月，LUCA Science在B轮融资中获得了3030万美元（约合38.6亿日元）的巨额资金。该公司正在开发一种不同寻常的治疗多种疾病的方法：基于线粒体（人类细胞中产生能量的植物）进行治疗。
该技术可以很好地在中风和心脏病患者中发挥作用。在这两种情况下，血液分别被阻断到大脑和心脏的关键组织。阻塞后血液再灌注到这些组织中，可以通过破坏线粒体来杀死这些组织。提供健康的线粒体可以保持组织正常工作，保护它免受伤害。
LUCA Science计划利用B轮融资的资金来加速线粒体疗法的临床前开发，并建立其生产工艺。2022年5月，该公司还与同胞制药公司Kyowa Kirin Co.,Ltd.签署了合作协议，共同开发罕见遗传疾病的线粒体疗法。
4. Modulus Discovery Inc.
总部：美国波士顿和东京
成立时间：2016
Modulus Discovery专注于开发治疗癌症、炎症性疾病和罕见遗传疾病等疾病的小分子疗法。
该公司采用多种策略来加速药物研发过程。其中包括使用超级计算机模拟靶蛋白；结构蛋白生物学；与肽药物专家PeptiDream合作；利用全球网络获取生物专业知识。Modulus Discovery最先进的药物项目正处于治疗慢性炎症疾病的晚期临床前试验阶段。
2022年3月，Modulus Discovery在C轮融资中获得2040万美元（约合23.4亿日元）。这笔资金将用于通过扩大基础设施、合作和员工数量来推进公司的研发项目。
5. Noile-Immune Biotech Inc.
总部：东京
成立时间：2015
Noile-Immune这个名字是由“没有疾病”和“没有免疫，就没有生命”这两个短语混合而来的。这家公司正在研发用于治疗癌症的CAR-T细胞疗法，传统的方法是提取患者的免疫T细胞，在实验室中对其进行工程改造，以捕获癌细胞，然后再将其注入患者体内。
与已批准的CAR-T细胞疗法不同，Noile-Immune的疗法仅限于治疗各种类型的血癌，它的目标是治疗实体瘤。该公司通过改造免疫T细胞来产生蛋白质，使免疫细胞迁移到肿瘤部位。
Noile-Immune正在实体肿瘤患者中测试其先导候选药物的I期临床试验。该公司还与武田制药、欧洲细胞治疗专家Adaptimmune和Autolus等合作伙伴共同开发治疗方法。此外，Noile-Immune公司正在研发一种异基因版本的细胞疗法——免疫T细胞来自健康的捐赠者，而不是患者。
为了帮助其主要候选疫苗的临床开发，Noile-Immune在2021年初的C轮融资中筹集了2180万美元（约合23.8亿日元）。但是，该公司在2022年1月遭遇挫折，与美国公司Legend Biotech的合作协议破裂。尽管如此，其他外部公司仍然对Noile-Immune的产品感兴趣，包括日本的第一三共株式会社，该公司选择在2021年底评估Noile-Immune的技术。
本文内容编译自：
Japan’s five hottest biotech companies in healthcare
https://www.labiotech.eu/best-biotech/japan-hottest-biotech-healthcare/
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